Rapprocher les compétences sans casser les murs pour construire un nouvel hôpital ? Organiser des consultations spécialisées sans déplacer les patients? C'est devenu possible grâce à la télémédecine. Le projet Télégéria conduit par le Dr Pierre Espinoza de l'Hôpital Européen Georges Pompidou (HEGP) est la démonstration concrète de ce que les TIC peuvent apporter à la médecine grâce à la mise en œuvre d'un système alliant simplicité d'utilisation et mutualisation des moyens.

Lancé en 2006, Télégéria a pour objectif de réaliser des consultations par visioconférence entre des gériatres et des spécialistes de l'HEGP. « L'idée est venue de l'utilisation de matériels de visioconférence au service des urgences », explique le Dr Espinoza, responsable du projet au sein de l'HEGP. « Entre 2005 et 2009, nous nous sommes demandé quels usages nous pouvions faire de ces outils, à quels besoins des spécialistes ils pouvaient répondre. » Car pour lui, l'essentiel est bien d'apporter un « plus » aux spécialistes afin qu'ils s'approprient le système et deviennent des utilisateurs réguliers, et bien-sûr que les patients en bénéficient.

Le projet haute définition entre l’HEGP et l'hôpital Vaugirard à Paris est né et s'est développé dans une minuscule salle au 8ème étage de l'HEGP. Dans ce local au fond duquel trône un écran plat géant couplé à une caméra haute définition, médecins, infirmières et ingénieurs techniques donnent vie au projet Télégéria et inventent les procédures de prise en charge à distance qui, demain faciliteront le désenclavement des territoires de santé isolés.

> Apparition de nouveaux métiers

C'est dans cette salle où tout a été pensé que sont organisées les téléconsultations entre gériatres et spécialistes. Aux manettes du système, on trouve Alexandra, aide-soignante en gériatrie à l'hôpital Vaugirard, et Brigitte, infirmière à l'HEGP. Elles incarnent ces nouveaux métiers liés à la télémédecine ; la première étant même officiellement devenue « assistante en télémédecine ». Ses missions ? Du point de vue organisationnel, elle transmet à l'HEGP les demandes émanant des médecins de l'hôpital Vaugirard et les dossiers des patients. Pendant la téléconsultation elle est à leurs côtés et sert d’intermédiaire avec le médecin.

L’organisation de la téléconsultation est désormais bien rodée : Alexandra accueille les patients, leur explique le fonctionnement du système et assiste ensuite le médecin dans la réalisation d'actes techniques. Son nouveau métier exige une maîtrise technologique de la station et de sérieuses compétences d’organisatrice. Elle assure également une médiation technique pour répondre aux besoins du spécialiste et le maintien du relationnel humain nécessaire aux patients.

L’équipe a réussi à pratiquer des échographies cardiaques à distance. Une infirmière habilitée et formée se déplace alors à Vaugirard.

Pour sa part, Brigitte jongle avec l'agenda d'une quarantaine de spécialistes de l’HEGP et organise les téléconsultations. Elle se charge de préparer les dossiers, assure le traitement des vidéos (toutes les sessions sont enregistrées) et rédige les comptes-rendus. La plate-forme fonctionne sur la base de la mutualisation des moyens techniques entre médecins gériatres et spécialistes.

Ce système de consultations à distance a été rendu possible grâce au partenariat mis en place entre l'équipe du Dr Espinoza pour la dimension médicale, Cisco System pour les aspects matériels et Orange Healthcare pour la maintenance. « La mise en œuvre de partenariats avec le secteur industriel était indispensable pour développer les outils. Nous attendons maintenant des investissements institutionnels pour un déploiement à plus large échelle », nous confie le Dr Espinoza.

De leur côté, Xavier Mortelette et Sébastien Payet, ingénieurs et responsables du volet technique expliquent que « le gros du travail a consisté à adapter la plate-forme initiale Cisco Health Presence, tant en terme de fonctionnalité qu'en terme d'ergonomie, pour répondre aux besoins spécifiques ». Ils soulignent que « l'interopérabilité est un cap difficile à franchir en raison du manque d'uniformisation des systèmes informatiques et de visioconférence ».

> Contact direct et délais réduits

Ces problèmes résolus, l'équipe a réalisé plus de 600 sessions cliniques depuis juin 2009, soit autant de transports sanitaires en moins. « Nous sommes passés en haute définition fin 2009. Ce saut qualitatif a été rendu possible grâce à l'ouverture d'un réseau dédié à Télégéria au sein du réseau très haut débit de l'AP-HP. La période d'expérimentation touche à sa fin et nous fonctionnons maintenant en routine », annonce le Dr Espinoza.

Une assistante de recherche clinique détachée par l'INSERM travaille actuellement sur la rédaction des procédures pour formaliser les bonnes pratiques en télémédecine. Réalisation d'un électrocardiographe, d'une échographie cardiaque à distance, d'une consultation de dermatologie, etc. A terme, plus de 30 procédures, validées par le corps médical, définiront les modalités de réalisation d'actes de télémédecine, depuis l'accueil du patient jusqu'à la rédaction du compte-rendu.

Pour l'heure, la satisfaction des gériatres est réelle. Ils apprécient d'avoir un contact direct avec les spécialistes et des délais de rendez-vous réduits, en moyenne sous 8 jours. Pour les patients, généralement lourds et difficiles à transporter, l'avantage est évident et la prise en charge améliorée », se félicite le Dr Espinoza.

Télémédecine et délégation de tâches seront peut-être la réponse aux défis des prochaines années en matière de proximité et d’aménagement des territoires de santé dans le contexte démographique du vieillissement de la population.

Une évaluation complète comprenant les aspects cliniques, médico-économiques et socio professionnels est en cours. Les premières conclusions ont été rendues publiques à l'occasion d'un colloque organisé le 27 octobre 2010 à l'HEGP par le Dr Espinoza et parrainé par le député et Vice-président de l'Office Parlementaire d'Evaluation des Choix Scientifiques et Technologiques, Pierre Lasbordes. Un début de reconnaissance pour le travail accompli dans l'ombre par une équipe visionnaire.